RDC ex-ZAÏRE

MASQUE PENDE type MBUYA - Importantes traces de termites sur la face côté droit

Cette ethnie du groupe Bantou (environ 700.000 individus) est installée entre les rivières Loango et Kasaï (à l'ouest de la province du Kasaï). Les Pendé (ou Kipende, Giphende, Gipende, Pindi, Pinji) qui sont des agriculteurs, se répartissent en 3 groupes: ceux du Centre, ceux de l'Est (Kasai) et ceux de l'ouest (Kwilu). Sans autorité centrale, ils sont gouvernés par des chefs de clan appelés Djogo.

Les Pende sont surtout célèbres par leurs nombreux masques (au moins une soixantaine) souvent anthropomorphes, mais aussi zoomorphes. Ce sont des masques aux caractères bien particuliers.

Parmi eux, les Mbuya ou masques de village vont représenter différents types humains tels que le chef (masque Fumu propre au Djogo), le devin, l'épileptique à la bouche tordue, le fou ou l'homme en transe, la veuve, l'amoureux ou le bourreau. Au total, une vingtaine de caractères et sept masques de pouvoir apparaissent successivement dans les cérémonies comme la fête de la plantation du millet, les rituels de circoncision et d'initiation (Mukanda) ou l'intronisation d'un chef.